A simple vista parecen dos producciones muy diferentes en cuanto a la naturaleza del resultado final y las habilidades requeridas, pero ambos procesos implican la coordinación de múltiples personas y elementos, y la necesidad de creatividad y calidad.

¿Qué implica el desarrollo de un software?

Lo definiría como un proceso iterativo, en el que se pueden volver a recorrer algunas etapas varias veces hasta que el software esté completamente funcional y cumpla con las expectativas y requerimientos de los usuarios. En el caso de Colmena, nos encontramos en las últimas fases de diseño e implementación de la versión final después de probarla con más de cien medios e instituciones. Definimos cinco áreas que desempeñan un rol protagónico.

¿Cuáles son estas áreas y cómo funcionan?

Tenemos primero el área de SysAdmin y DevOps, cuyos integrantes se encargan del despliegue de los sistemas operativos y de la infraestructura de Colmena. Al imaginar un concierto, ellos serían quienes se encargarían del montaje del escenario e instalar la iluminación y los altavoces, aquellos que garantizarían que el espacio cuente con las condiciones adecuadas para la puesta en escena. Una vez que el escenario esté listo, ellos cumplirían un rol de mantenimiento y actualización para corregir problemas, ampliar su capacidad en caso de ser necesario; por ejemplo, aumentando el tamaño de los discos duros donde se guarda la información.

¿Ellos serían, entonces, la base de la puesta en escena?

Así es. Sin ellos, no existiría el espacio físico en donde poder tocar. Por otro lado, tenemos también el área de Backend, un espacio aún no visible al público, pero responsable del almacenamiento, la manipulación de datos y de que las aplicaciones funcionen correctamente. En nuestra analogía, ellos serían como los técnicos de iluminación y sonido, aquellos que permiten que la música suene y que la puesta en escena sea de la mejor calidad.

Si bien su trabajo no es visible, es esencial para su funcionamiento.

Y requiere de un perfeccionamiento constante de la mano de la siguiente área, que es la de Frontend. Este equipo interactúa con los músicos. Sus miembros serían quienes diseñen la parte visible; es decir, los que crean el instrumento y verifican que esté conectado a una consola, a un amplificador. Aquellos que garantizan que los músicos tengan todo a su mano para poder tocar.

Ellos permiten que el usuario final utilice el software y realice las tareas necesarias.

Sí, y su rol es fundamental en la creación y mantenimiento de la interfaz de usuario (UI). A su vez, ellos trabajan de la mano del área de experiencia del usuario (UX), que comprueba la funcionalidad de los instrumentos; y con el área de garantía de calidad del software, que verifica que la calidad del producto –o puesta en escena– sea excelente.

Pensando en Colmena, ¿quiénes serían los músicos en esta comparación?

Los creadores de contenido, los medios de comunicación, sus periodistas y comunicadores. Para ellos estamos trabajando, para que en marzo tengan un prototipo de instrumento listo para ser tocado en un gran escenario y puedan empezar a crear su música y llegar a sus respectivas audiencias.

Colmena es un proceso de cocreación en el que los medios prueban constantemente las funcionalidades de la herramienta y brindan información para su mejora. ¿Cuáles son los objetivos en el desarrollo del software para este año?

A partir de marzo quisiéramos invitar a más medios para que puedan seguir probando y desarrollando sus ideas en Colmena. En otras palabras, queremos invitar a más músicos para que puedan ir probando los instrumentos que estamos creando, pero ya en un escenario real. Sería lo que imaginaríamos como un concierto a puerta cerrada; es decir, un momento en el que los músicos prueban todo lo desarrollado.

¿Y cuándo podría abrirse al público este concierto?

El desarrollo de un software como Colmena es altamente completo. Con esta aplicación los medios locales y comunitarios podrán conversar por chat y en reuniones virtuales, grabar y editar audio, entrevistar a personas de forma remota, elaborar sus noticias y plublicar el resultado final enlazándolo con sus redes sociales. Algo así implica mucho tiempo de desarrollo, pruebas y de rehacer parte del código, especialmente por la opción que hemos tomado de elaborar el software en conjunto con los “músicos” que lo usarán.

Nuestro objetivo es que para finales de 2023 podamos abrir la puesta en escena al público, entendido esto como las audiencias de los medios. Sin embargo, las pruebas de la versión de producción ya están a punto de iniciarse y eso se lo agradecemos a todos los actores, visibles y no visibles, detrás del desarrollo de esta gran sala de redacción que es Colmena.